Герцог Петр Бирон родился в 1724 году в Митаве (Елгаве), в семье герцога Курляндского, фаворита императрицы Российской Анны Иоанновны, Эрнста Иоганна Бирона. Изначально судьба была невероятно благосклонна к нему. Уже в восемь лет Анна Иоанновна пожаловала Петра в ротмистры Минихова Лейб-Гвардии Кирасирского полка. В 13 лет Петр, как старший сын Курляндского герцога, стал именоваться наследным принцем Курляндии. А еще через год императрица Российская Анна Иоанновна присвоила ему звание полковника Измайловского гвардейского полка.
Но придворный переворот 1740 года вместе с отцом, Эрнстом Иоганном, погнал Петра сначала в Сибирь, потом в Ярославль. Двадцать три года изгнания, и в родную Митаву (Елгаву) Петр вернулся лишь в 1763 году. Российский император Петр III, указом которого семье Биронов была отменена ссылка, в тот же год присвоил Петру звание генерал-майора кавалерии.
В 1769 году Петр стал называться «наследным принцем и фактически принял на себя управление Курляндским герцогством, так как его отец, Эрнст Иоганн, в силу своего возраста, уде не в состоянии был заниматься делами. После смерти отца в 1772 году Петр Бирон стал последним герцогом Курляндским.
В 1765 году Петр женился на Каролине Луизе Вальдекской. Невеста была княжеского рода, а ее мать была родственницей шведского короля Карла XII. Но брак оказался крайне неудачным. Бирон проявлял агрессию в отношении молодой супруги, отношения не складывались, а, главное, не было детей. В 1772 году брак распался.
В том же году Петр женился на княгине Евдокии Борисовне Юсуповой. Российская императрица Екатерина Вторая видела в этом браке укрепление связей между Россией и Курляндией, поэтому всячески ему покровительствовала. Евдокия Юсупова была красива, умна, образована. И поначалу все складывалось как нельзя лучше. Молодая герцогиня даже нашла подход к курляндскому дворянству, отношения с которым у герцога Петра всегда были конфликтными. Но счастье продлилось недолго. Через четыре года брака Евдокия не выдержала дикого нрава супруга, его жестокого к ней отношения, нашла формальный повод и навсегда уехала в Россию. Бирона не устраивало отсутствие детей. Официально брак был расторгнут в 1778 году.
В 1779 герцог Курляндский Петр Бирон женился в третий и последний раз. Его женой стала блистательная Анна Доротея фон Меден, которая была младше его на 27 лет. Несмотря на большую разницу в возрасте, брак оказался удачным. Родились дети, супруга помогала Бирону в управлении герцогством. Блестящая образованность, твердый характер, острый ум помогали ей найти верные решения в сложных политических вопросах, в том числе и в отношениях с «камнем преткновения» — курляндским дворянством. Но Бирон не особо прислушивался к мнению жены.
В сложной ситуации, когда когда Курляндия потеряла часть своей территории, а сам герцог был вынужден пойти на крайне тяжелые уступки дворянству, вместо того, чтобы исправлять ситуацию, Бирон уехал на три года за границу (1784-1786). Его отсутствием ловко воспользовались дворяне и еще больше пошатнули герцогский престол.
К возвращению Бирона Курляндское герцогство уже было обречено. Еще несколько лет, — и в 1795 году Петр Бирон подписывает отречение от престола.
Оставшиеся годы жизни Петр Бирон проводит за границей. Умер в 1880 году в одном из своих поместий, Гелленау, в Селезии.
Бирон был неважным политиком, но в историю он вошел не только как последний Курляндский герцог, но и как любитель образования, культуры, искусства, и как меценат. Еще в 1775 году герцог Петр основал Академию Петрина, одно из самых прогрессивных учебных заведений Европы. Во время путешествия по Европе он учредил Курляндскую премию в Болонской Академии художеств. В 1792 году Бирон заказал на Королевской фарфоровой мануфактуре столовый сервиз на 300 предметов с определенным рисунком, который разработал сам со своей женой Доротеей. Простота и изящество рисунка покорили Европу. Фарфор с Курляндским декором (так его назвали) производится до сих пор.
Что еще по теме:
Елгавский музей истории и культуры
Сестра Доротеи, герцогини Кулдяндской, Элиза фон Рекке
Написать комментарий